Bewaffnet mit nur einem einzigen Wort – TENET – und auf der Suche nach dem Überleben der ganzen Welt, reist der Protagonist durch eine Dämmerwelt der internationalen Spionage auf einer Mission, die sich in etwas jenseits der Echtzeit entfaltet. Es handelt sich nicht um Zeitreisen, sondern um „Inversion“. Ein namenloser CIA-Agent, „der Protagonist“ (John David Washington), wird rekrutiert, um den 3. Weltkrieg zu verhindern, noch bevor er beginnt. Die Bedrohung kommt nicht aus der Gegenwart, sondern aus der Zukunft.